「就跟你說我是不會去的！」
原本以為是平靜的放學時間，校門口那邊竟然傳來一陣陣激動的對話聲。丸井他們先走一步開心地覓食去了，所以這天真田也是一個人走，剛開始他以為單純是學生間的吵架，但仔細一聽，那個聲音──
「大小姐，您這樣我很難跟老爺交代呀。」一位身穿黑色西裝的男子不斷懇求，而他懇求的對象正是佐竹羽音。
「不要叫我大小姐，那個人根本就沒有把我當成是女兒！」
「拜託您，今天的晚餐有業界的……」顯然那個男子並沒有退讓的意思，似乎還想出手拉住佐竹的手。
「我才不管有什麼人會參加，反正少了我也沒有任何差別！」
她往後靠在學校的圍牆上，並且用力地喊著，每一字每一句都敲得真田的心好沉重。雖然真田根本不清楚事情的原委，但看著佐竹她無助的眼神，他下意識覺得自己應該、也有必要出手幫忙。
於是，他不急不徐地走過去，一個伸手就擋在爭執的兩人面前。
「你這樣當街一直強迫女孩子很難看。」真田冷冷地說。
「真田，是你……」佐竹的模樣就像是在汪洋中抓到一塊漂流木，真田的出現令她大大鬆了口氣，不過她仍然很緊張地躲在真田的背後。
「大小姐──」
「你再不走我就要請警察來了！」佐竹藉著真田所給的勇氣作出最後的警告，聞言，那個男子只好駛著車子離開，頓時周圍又恢復了應有的寧靜。
真田側著頭往後看，發現佐竹是以顫抖的手拉著自己外套的衣角，這著著實實讓真田的心頭一緊。
「剛才──」真田試著開口，卻立刻被她無力的語氣打斷。
「抱歉，真田……」意識到自己竟然還抓著真田的外套，她有些不知所措地放開：「現在我不知道該怎麼跟你解釋，但我真的、真的很謝謝你──」
「那現在……」知道自己沒理由多問，他只好把後面的空白交由佐竹去填。
「現在，我得回家了。」說完，她又深深地一鞠躬：「真的謝謝你。」
保持沉默的真田，此時此刻他心中早已被千萬個問號給佔據。望著纖瘦的身影消失在街坊轉角，他莫名地感到煩躁、非常煩躁。
總是習慣在九點半就寢的真田，他躺在屬於自己十疊大的房間內，仰望乾淨潔白的天花板，下午發生的一切真的讓他很在意。「大小姐」以及「老爺」代表的是什麼？那和業界又有什麼關係？為什麼佐竹要說少了自己也沒差那種令人心酸的話？
「唉。」他忍不住捶捶自己的腦袋，到底是哪根筋不對？對方只不過是個自己出手相救過兩次的女孩罷了，就算她送──
他停止思考，很快地坐起身子，感覺自己好像忘了什麼東西。
打開書桌抽屜，裡頭放著她前天送的餅乾。
「真是……」他皺眉看著手上的小袋子，頭一次發現庭院中的竹漏流水聲也是會擾人心情的。
※ ※ ※
隔天的練習真田完全提不起勁，很明顯清晨四點鐘開始的打坐並沒有太大的幫助，他反而是感到特別疲倦。當然這失常的模樣都被心思細膩的柳生看在眼底。
「怎麼啦？昨晚沒睡好？」柳生開口，更衣室內只有他跟真田兩人。
即使沒表現出來，但真田確實心驚了一下。他記得最後一次看時鐘已經是三點的事了，整晚翻來覆去，他以前根本沒失眠過，想不到結果是這麼痛苦。
「……」
「你很在意嗎？佐竹的事。」
真田抬頭看著柳生，他聽不出那藏在言語背後的心情，不知道該回答什麼。
這時柳生笑笑，接著說：「忘了嗎？昨天下午我跟你一樣很晚才走，校門口發生的事我也看見了。」
真田也不是不知道柳生的個性其實很難纏，實力更是在仁王之上。
「想說就說吧。」他沒什麼起伏地丟下一句，自個兒坐上旁邊的長椅。
「你啊──」柳生有些無奈，他倚著置物櫃，拔下鼻樑上的眼鏡輕輕擦拭：「從以前到現在應該都沒有什麼可以讓你如此煩惱吧，除了網球隊之外。」
「哼，從剛才到現在你說話都是一針見血啊，柳生。」真田瞥了他一眼。
「別那麼計較嘛。」柳生將眼鏡戴上，似笑非笑的繼續說道：「可惜──我突然不想說了。」
真田眼神一沉，前方那位好同學分明就在耍他，而且還樂在其中。
「你……」
「嗯，時間也不早，我就先走了。」柳生提起球袋作勢要走人，這下真田可慌了。
「整人有這麼好玩嗎？還是說你根本什麼也不明白？」嘴巴上是這麼說，但真田心裡大概有個底，畢竟是同班同學，也同樣是學生會的一員，柳生知道的事情一定比自己還要多更多。不過為何柳生要搞得如此神秘呢？
「呵。」他停止開門的動作，用在真田眼中看來很得意的表情說：「我只能告訴你，佐竹家有不少事情。」
隨後就是輕輕的關門聲。
真田氣惱地抓著頭髮，柳生跟他到底有什麼深仇大恨？難道說他是在記恨平常他給的練習量過多？赤也都沒用行動表達不滿了，那他又是在抗議哪方面的事？
佐竹家有很多事情不用別人講他自己有眼睛也看得出來。
「嘖，搞什麼……」
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